I somras i samband med den stora Nordiska medieforskarkonferensen som gick av stapel på Karlstads universitet, bjöds konstnären Markus Öhrn in, med finansiell hjälp från Kungliga biblioteket för att sammanställa ett omskrivet konstverk av det censurerat material som Statens biografbyrå klippt bort under de åren de har verkat (från 1911). Biografbyrån hade bland annat uppdraget att förbjuda filmer eller delar av filmer som kunde anses strida mot lagen, goda seder, verka förråande, upphetsande eller förvillande av rättsbegreppen. Biografbyrån hade till exempel många åsikter om vad som var en ohälsosam och osund sexualitet och således skulle klippas bort. Varje klipp arkiverades med en kort motivering varför det klippts bort. Ett exempel var två kvinnor i en säng som diskuterade hur skönt det var att slippa män. Homosexualitet ansågs inte som en sund sexualitet och skulle således inte visas på film med risk att åskådarna skulle ta efter ett beteende man ansåg skadligt (den så kallade magic bullet teorin).
Det finns mycket att anmärka på i Biografbyråns praktiker. Ska verkligen en statlig institution som denna bestämma vad som är bra eller dåliga sexuella aktiviteter? Och är det verkligen på det viset att åskådare tittar på film helt okritiskt och tar efter det beteende som visas där (jämför med videovåldsdebatten)? Men det som Biografbyrån gjorde bra, var att arkivera det bortklippta materialet samt kort motivera varför det censurerades. Det är således öppet för oss efterlevande att förundras över samt dra slutsatser om gårdagens moraliteter de normer som rådde då. Nyckelordet här är genomskinlighet eller transpararens, att medborgare vet vad som censureras och varför, samt att detta är något som vi har full insyn i. Detta efterfrågar jag även på Internet idag.
Varför tas vissa klipp bort på YouTube? Vi kan alla anmäla klipp, men vilka anmälningar agerar Youtube på och vilka låter de gå? Ett klipp har tagits bort eftersom det ansågs ”erotiskt laddat”. Andra klipp tas bort på grund av icke-önskvärt politiskt innehåll. Och visst material tas bort på grund av upphovsrättstlagstiftning. I vissa fall kan man ställa sig bakom att videos plockas bort då det gäller exempelvis främlingsfientlighet och hets mot folkgrupp. Men det borde göras, anser jag, mot bakgrund av tydliga demokratiska prioriteringar (och inte ekonomiska), och detta borde vara en process som vi medborgare har full insyn i för att undvika spekulationer och konspirationsteorier.
Dagens digitaliserade samhälle är bra på många sätt, men den är inte fri från censur, dominerande normer och moraliska övervägande som styr vad som anses vara acceptabelt och inte (se här och här). Och kanske borde vissa videos och visst material censureras mot bakgrund av hetslagstiftning och demokratiska värderingar. Men hur detta censurerande ska gå till och går till borde vara en genomskinlig och transparent process, något som den inte är idag.
Jakob Svensson, Fil. Dr. är verksam på avdelningen för Medie- och kommunikationsvetenskap vid Karlstads universitet. När han inte bloggar på Viskningar och rop hittar du honom på http://twitter.com/lilltrasan.